第一章　

　宮沢との婚姻に関してはさまざまな障害があった
　しかし、それはまた別の話とさせて欲しい。
　すまないとは思うが、正直俺は今それどころではないのだ。
　俺と宮沢は、新居として見つけた安アパートで、初めて二人だけの夜を迎えていた。

「朋也さん、じろじろ見てたら恥かしいですよ」
「す、すまん」
　
　風呂からあがったばかりの宮沢は、濡れた髪を丁寧に纏めていた。
　そんな宮沢の姿が新鮮だったので、じっと見ていたら叱られてしまった。
　ああ……夫婦になると、こんな姿も見られるんだよな。

「はい、これでいいです。お待たせしました、朋也さん」
「い、いや……待ってはいないが……」
　
　俺の対面に座り込んだ宮沢は、清楚な青いパジャマに身を包んでいる。
　ああ……パジャマって、露出は全然ないのにどうしてこうドキドキさせられるのだろう。
　もちろんこんな姿も初めて見る宮沢の姿で……

「と、朋也さん。あ、あの……そんなに見られていると、恥かしいです……」
「た、たびたびすまん……」

　どうにも目のやり場に困ってしまう。
　今からこうでは、先が思いやられるぞ……　　

「朋也さん、さきほどからなにやら落ち着きがないようですが……なにか悩みがおありでしょうか」
「そうだな……」

　恋人関係をすっ飛ばして、こんな関係になってしまった俺と有紀寧だ。
　この初めての夜を、いかにして乗り切ったらいいのだろう。

「夫婦って、初めての夜をどう過ごしたらいいと思う？　知っていたら教えてくれ……」
「なるほど。難しい問題ですね……」

　宮沢は、瞳を閉じて、じっと考え込んだ。

「まずは、お互いにきちんと挨拶をするというのはいかがでしょうか。わたしたちにとって、大切な始まりですから」
「なるほど、それは大事なことだな」

　少し俺の目的とずれている気がしないでもないが。
　きっとそれも大切なことだろう。

「それでは、改めまして……朋也さん、今夜からよろしくお願い致します……」　

　挨拶とともに、宮沢は膝をついてゆっくりと時間をかけてお辞儀をした。
　いつもと違うその丁寧なお辞儀は、何かの礼儀作法としての訓練を受けたものらしく、ぴしりと華麗に決まっていた。

「あ、いえ……こちらこそ……」

　そこまでされると、こっちのほうがかしこまってしまう。
　見たことないので分からないが、これが『三つ指ついて……』というやつだろうか？
　それで『お願いします』とか言われたら……
　あ、あかん……なんだかクラクラしてきた……

　しかもすぐ横に敷いてある布団は、二つの枕に、一つの布団で構成されている。
　ベットだったら、ダブルベットと呼ぶものだが、布団の場合はなんと呼ぶのだろう？
　ともかくだ。
　たとえ、このまま何もしないで寝てしまうという選択を取るとしても（あくまで最後の手段であって欲しいが）この布団で宮沢と一緒に寝るしかないわけだ。
　こいつに二人で入ると……どうなってしまうんだ？
　いや、この布団は別に俺が狙ったわけじゃない。本当に。　


　それは、宮沢と一緒に新生活の為の生活用品を揃えていた時のことだ。
　正直に言って金の無い俺と宮沢は、いろいろな人たちから家具や生活道具を譲って貰うために、方々の知人の家を廻った。
　何かを頂いたお宅には、本当に心ばかりのお礼もして。
　そんな形で頂いた品々が、この小さなアパートの一室に集められている。
　少し古いものも多いけど、俺たち二人で作った大切な『我が家』だ。
　ところで貰いものだと安く済むけど、少しだけ融通が利かない所もある。
　俺たちが手に入れた布団もそうだった。
　一人で使うには少し大きいけど、二人で……その、二人で使うにはぴったりと寄り添わなければならないだろう。


「なあ、布団……一応二組あったほうがいいかな？」
「いいえ。一組でいいと思いますっ」

　何故きっぱりと言い切る？

「そ、そうかな……」
「ええ、これからは二人だけですから。無為な物は要りません」

　宮沢はあの時そんなことを言ったのだ。
　それはお金がもったいないという意味だろうか？
　それとも、もっと積極的な意味に捉えていいんだろうか？

「な、なあ、宮沢……」
「わたしはもう岡崎ですよ、朋也さん」
「そ、そうだな……」

　役所に婚姻届を提出したのはつい先日のことだ。
　もう、彼女の苗字は社会的にも『宮沢』では無い。

「ですから、今夜からは”有紀寧”と呼んでくださいね」
「ゆ、ゆ……きね……?」
「はい……？」
「……有紀寧っ！」
「はいっ！」

　ああ……夫婦だよ？　名前で呼んでるよ……

「もう、夫婦だよな？　俺たちは」
「はいっ。その通りですよ」

　宮沢の……いや、有紀寧の声が頼もしい。
　もはや、俺は臆している場合ではない！！
　夫婦なんだぞ！！
　い、いっしょに寝るのが怖くて、夫婦なんてやってられるか！！

「ゆ、有紀寧……」
「はい、朋也さん？」　

　俺は有紀寧の肩を抱き寄せると……

　ガラガラガラッ！

「おっす！　ゆきねぇ！　邪魔するぜ！」
　　
　……なあ、知ってるか？
　その言葉は本当に邪魔する時に使っちゃいけないんだぞ。

「結婚おめでとう！　お祝いに来てやったぜ！」

　次から次へと、いかつい不良どもが狭い部屋に集まってきた。

「まあ……みなさん、来てくださったんですか。ありがとうございます」
「こんなめでたい日に、来ないわけにはいかないだろ？」
「幸せになってくれよ！　ゆきちゃん！」
「はいっ。では、みなさんにお茶を淹れてきますから、ゆっくりしていってくださいね」
「おうっ！」

　………………ゆっくりしていくのかよっ！　
　いや、有紀寧と結婚するからには、お前らが来ることは納得済みだったんだ。
　けどな……

「いや〜学校の時と違って、遠慮しなくていいから助かるよな」
「これからはいつでも来られるぜ」
　
　いや、少しは遠慮してくれ。頼むから。
　こうしていかつい男どもに囲まれて、俺と有紀寧の大切な初夜は更けていくのだった。

「なんだよ、旦那。新婚を祝ってやってるのにやたら暗いじゃねえか」
「……本当に祝ってくれてるのか？　お前ら……」


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　　　以上が『有紀寧のほのぼの新婚生活・第一章』です。
　　　新婚生活はまだまだ続きます。
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